Puntos sin brillo

El Real Madrid gana al Betis por 2-0 y continúa como líder de la clasificación. Goles de Raúl de penalti y de Baptista con una chilena espectacular. El Betis empezó timorato pero al final acumuló más ocasiones que los blancos y pudo sacar algo más de su visita al Bernabéu.

La primera noticia del partido no ha sido deportiva. La noticia era que el partido no se podía ver en abierto, es decir, que la Sexta y las autonómicas no podía emitir la señal del encuentro. Muchos nos preguntamos por qué nos anuncian una cosa y luego tenemos que acudir al PPV para poder ver el partido. La explicación que nos dan es que los derechos de ambos equipos eran de Audiovisual Sport y es esta compañía quien tiene el derecho de explotación. Ellos tienen un contrato millonario firmado con ambos equipos y el Real Madrid ha tenido que respetarlo. Por lo tanto, Mediapro no ha podido emitir la señal para la Sexta. Veo normal que si Audiovisual Sport paga un contrato pueda explotar el negocio, pero la ley dicta que debe haber un partido en abierto cada jornada y en esta ocasión no se ha cumplido. Los perjudicados, como casi siempre, los espectadores. Quien lo ha visto se ha tenido que rascar el bolsillo y se ha perdido el comienzo del encuentro.

En lo deportivo, que es quizá lo que más nos interesa, pues ha sido el partido pensado en la previa. Aunque con matices. Todos esperábamos a un Betis muy ordenado atrás sin querer el balón y esperando que pasará el tiempo. Los primeros minutos fueron así hasta que los verdiblancos vieron que los blancos dominaban pero no mordían y decidió tirar para adelante. Así murió la primera mitad, con un dominio madridista pero con ocasiones claras para los de Cúper. Mark González mandó a las nubes un regalito de Casillas que al final arregló, y Ribas cabeceó un córner al palo.

La pregunta al descanso era evidente: ¿por qué no juega el Madrid? Pues empiezo a ver la luz. Para empezar el equipo tiene gutidependencia. Si el '14 baja el ritmo el equipo lo nota. Otro problema es el no poner a la gente en su sitio. Si sabes que el rival se va a encerrar, ¿por qué sales con Raúl, Higuaín y Saviola? Todo el juego por el centro, no pones a un nueve y pierdes las bandas. Son tres jugadores para un puesto. Son pan con pan, es decir, comida de tontos. Y si todos vemos eso ¿por qué Schuster no es capaz de verlo?

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La segunda mitad ha cambiado en el momento que ha salido al campo la lógica. Robinho a una banda (aunque no sea su posición ideal), Robben en la otra y Raúl como punta. Con este esquema lógico el Madrid ha empezado a fabricar algo más de fútbol, sobre todo con el holandés, y ha abierto la lata. Raúl ha transformado un penalti claro cometido por Ribas. El capitán lleva tres chicharritos en Liga y va directo a por Santillana.

Todo hacía presagiar que una vez por delante en el marcador, el partido se pusiera cuesta abajo. Pues no. Todo lo contrario. Al Betis le ha condenado la falta de un rematador porque ha tenido ocasiones para empatar. Cúper se acordaba del poco acierto de su equipo y es normal, porque dos palos más en la segunda mitad te dejan cara de pasmarote. Pero lo que realmente ha desencajado la cara del argentino ha sido el golazo de Baptista. La 'Bestia' ha metido una chilena espectacular que ha hecho que el estadio se rindiera (un poco más) a sus pies. Si el alemán errante quiere hacer rotaciones, ¿por qué no saca más a menudo a Torres (muy bien hoy en la derecha), Baptista, Soldado, Balboa?

Conclusiones pocas, a lo sumo las buenas sensaciones de Robben (gol anulado incluído). Tres puntos más, que son importantes y ahora a pensar en el Getafe. El Coliséum Alfonso Pérez es un campo inexpugnable para los blancos ya que en las tres visitas ha cosechado un empate y dos (sonrojantes) derrotas. Espero que está vez sea diferente, y que juegue Soldado, por ejemplo.

Cara a cara: Real Madrid - Betis

Mañana jueves se disputa un clásico del fútbol español: Madrid - Betis. Para conocer el punto de vista verdiblanco contamos con la colaboración de Carlos, administrador de Fútbol de Carlos y seguir de Betis y Manchester United. Espero que béticos, madridistas y aficionados al fútbol en general quedéis satisfecho con la previa que os proponemos.

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Real Madrid

El Real Madrid tiene una nueva oportunidad para encontrar el juego perdido. Después de una pretemporada desastrosa, el inicio liguero sorprendió a propios y extraños por el buen juego desplegado por los madridistas. Pero el parón liguero se llevó con él el buen juego blanco. Después jamás se supo. Contra los dos recién ascendidos el Madrid mereció cero de seis puntos pero sumó cuatro. Contra el Betis no se sabe que cara mostrarán los de Schuster, si la de cal o la de arena, si Dr. Jekyl o Mr. Hyde.

El momento por el cual están atravesando los béticos, sumado a los enfrentamientos con el conjunto blanco (no han ganado en los últimos 11 enfrentamientos de Liga) hacen presagiar una cómoda victoria, pero nada más lejos de la realidad. La temporada pasada, el equipo verdiblanco logró empatar en el Santiago Bernabéu y esta pretemporada derrotó a los pupilos de Bernd por 1-0 en la semifinal del Trofeo Carranza.

En lo meramente deportivo, Schuster tiene las bajas de Pepe y Metzelder. Todo hace pensar, después del pésimo partido de Michel Salgado, que será Heinze quien acompañará a Cannavaro en el centro de la zaga, y Sergio Ramos volverá al lateral diestro. El resto del equipo está disponible y es muy probable que el técnico dé entrada a jugadores que no han tenido muchos minutos para dar descanso al resto. Mañana puede ser el turno de los Soldado, Baptista, etc.

La clave para la victoria blanca es que vuelva el buen fútbol al campo. Para ello Guti y Sneijder deben crear y manejar los tempos del partido. Otro aspecto importante será el estado de forma de los goleadores, ya que los tres que han jugado han marcado goles.

El partido es muy importante para ambos conjuntos ya que unos quieren seguir líderes y los otros salir del descenso. El encuentro (jueves, diez de la noche) será el que cierre la quinta jornada del campeonato nacional de Liga.

Mi pronóstico: 3-0

Mi once inicial: Casillas; Ramos, Cannavaro, Heinze, Marcelo; Gago, Guti, Sneijder, Robinho; Higuaín, Van Nistelrooy.

Real Betis
La verdad, este partido lo espero con más ilusión que esperanza, y si lo que tengo que hacer es intentar convencer al lector de que el Betis puede ganar, la verdad es que no tengo argumentos. Jugamos fuera de casa, contra el mejor Real Madrid de los últimos años. Nosotros venimos mermados de jugadores y de moral, con 2 puntos de 12 posibles ¿se puede ir peor al Bernabéu?



Además, Cúper con sus peculiaridades ha sentado a Babic y le ha concedido la titularidad a un inexperto Fernando Vega que, la verdad sea dicha, no ofrece más garantías que el croata en el lateral izquierdo y su aportación en ataque es nula, algo que, sin ser indispensable para en lateral, ayuda mucho al juego del equipo.

Nano está lesionado. No sé si tomármelo como buena o mala noticia, porque no es un jugador que me agrade demasiado, pero antes que a Rivas lo pongo sin pensar. Melli y Lima, -este último no se para qué ha venido- son mucho mejores que el sevillano, pero no cuentan para el técnico verdiblanco.

La delantera y la media son un caos. José Mari y Fernando (ya que Pavone se queda sorprendentemente fuera de las convocatorias) formarían la ¿delantera? bética. Sobis es mi única esperanza y del único que se puede esperar algo que cambie el partido. Si Edu da su mejor nivel también puede hacer algo decente. La media no tiene mi beneplácito, ya que Leandro Somoza no está mejorando a Rivera en nada. Juande es mi gran esperanza, el canterano es de lo mejorcito que tenemos en el equipo y ojala siga siendo titular. Arzu sigue con su lesión interminable, así que para qué hablar de ello.

La clave puede estar en el juego por las bandas ya que es nuestra mejor baza. Odonkor y Mark González aportan mucha velocidad y dinamismo al juego del equipo. El alemán se quedó en el banquillo contra el Valencia, y aunque Sobis cumplió, me gusta más el brasileño en la mediapunta y el alemán pegado a la línea de cal.

Mi pronóstico: 0-0 (por afrontar el partido con optimismo).

Mi once inicial: Ricardo; Ilic, Juanito, Lima, Babic; Mark Gonzalez Juande, Rivera, Odonkor; Sobis y Pavone/Edu.

Un punto y gracias

El Real Madrid saca un punto de su visita al José Zorrilla. El Real Valladolid jugó mejor y mereció la victoria. Sisi, Sesma y Borja sensacionales. Iturralde González se tragó unas manos de Míchel Salgado dentro del área.

Difícil partido tenían los blancos en el estadio de un recién ascendido. Los hombres de Mendilíbar ya habían puesto contra las cuerdas a Espanyol, Depor y Valencia. Ayer fue el turno de los de Schuster, que se han olvidado de jugar al fútbol. Los dos primeros partidos, donde vencieron convenciendo, fueron un espejismo que se fue con el parón de las selecciones. El Valladolid dominó la primera parte de cabo a rabo, aunque las pocas intentonas blancas tenían mucho peligro. Raúl dispuso de una ocasión clara que salvó muy bien Butelle, pero apto seguido era Casillas quien tenía que desviar un balón a córner cuando ya se colaba en la portería. En los primeros 45 minutos, los blancos lograron seis llegadas al área por 29 de los pucelanos, un córner por siete de los locales e hicieron más faltas. Los números (y el juego) se parecían demasiado a los de Capello.

La clave para que el líder y actual campeón no fuera capaz de hilvanar juego era la falta de un socio para Guti. El técnico blanco decidió dar descanso a Sneijder, que se pasó todo el partido en el banquillo. Para eso le puedes dejar en Madrid y convocar a Baptista, por ejemplo. A parte de la falta de asociación de ’14, el Valladolid imprimió un ritmo trepidante al partido que unieron a una presión asfixiante. Por eso, la posesión de balón no subía del 35/40% para los blancos. Otro factor importante fueron las bandas blanquivioletas con Sisi y Sesma. El primero se las tuvo con Marcelo y el segundo desquició a Salgado. Me sorprende que un jugador tan veterano se vea acobardado por un jovenzuelo descarado. Míchel fue un juguete roto en manos del ex jugador del Cádiz e hizo con él lo que quiso. Il due lo intentaba parar a base de patadas, pero ni con esas. Por suerte para él, el partido acabó y él no fue expulsado, de milagro. El ‘2 blanco, además, protagonizó la jugada polémica del encuentro. Sesma centró un balón desde la izquierda y el balón impacto en las manos de Míchel dentro del área. Se podría pensar que fue involuntaria, pero siendo Salgado el protagonista fue penalti (porque esa jugada la ensaya y nunca se la pitan).

La segunda mitad empezó con empate en el marcador y siguiendo la tónica de la primera. Aunque el cansancio local y el espoleo visitante equilibraban el encuentro por momentos. Equilibrio que rompió Pedro López. El lateral vallisoletano lanzó un obús que se coló por la escuadra sin que Casillas pudiera hacer nada. Tan espectacular fue el gol que Borja, un pulmón en el centro del campo, se echaba las manos a la cabeza.

Por detrás en el marcador, Schuster sacó un conejo de la chistera, y nunca mejor dicho. Decidió cambiar a un desquiciado Salgado para dar entrada a Saviola, jugando así con una defensa de tres (Ramos, Cannavaro, Marcelo). El experimento resultó porque a falta de tres minutos el pibito aprovechó un pase de Van Nistelrooy para empatar el encuentro. Magistral pase de Guti, que entre cuatro defensas encontró al holandés y este deja el balón franco para el argentino.

De ahí al final miedo por ambos lados. Los pucelanos porque enfrente estaba el Madrid y los blancos porque la defensa de tres era frágil ante las acometidas locales. El marcador no se movió y los dos equipos se repartieron los puntos. El Valladolid mereció más, pero si perdonas a un grande lo acabas pagando.

Cara a Cara: Real Valladolid - Real Madrid

Bueno, hoy inauguro una nueva sección en este blog: El Cara a Cara. Más que una nueva sección es la primera sección que estreno. Será una manera diferente de hacer la previa de los partidos del Real Madrid. Esta nueva previa consistirá en hacer un pequeño análisis desde ambos lados. Para el debut cuento con la colaboración de Ángel Velasco, administrador de la linterna de Velasco, y seguidor del Real Valladolid. Entre los dos os intentaremos dar la máxima información del partido que enfrentará a ambos equipos el próximo domingo a las nueve de la noche en el estadio José Zorrilla.

Real Valladolid

Hay quién dice que un recién ascendido no es tal hasta que no juega con el Real Madrid o con el Barcelona, y este fin de semana el Real Madrid vuelve al José Zorrilla para jugar un partido de Liga.

La llamada cuesta de septiembre empezó con una derrota injusta en Mestalla en la que el conjunto de Mendilíbar dio una gran imagen, la misma que quiere mostrar este domingo pero con distinto resultado.

Para el partido el Real Valladolid contará con una única baja: Iñaki Bea que tras recuperarse de una rotura de fibras recayó en ella. Otro que aunque ha entrenado estos últimos días con el grupo posiblemente no entre en la convocatoria es Diego Camacho, ya que está renqueante de la lesión que le ha apartado de las dos últimas convocatorias.

Mucha ilusión hay en Valladolid para este partido, gran muestra de ello es que el estadio José Zorrilla registrará un lleno que no se producía desde la última visita del Real Madrid a pucela en Liga (0-0).

Las claves del partido van a estar en el nivel de juego que puedan demostrar los dos equipos. Si el Valladolid juega al nivel que está acostumbrado esta temporada y al nivel que jugó al temporada pasada y el Real Madrid juega al nivel del pasado sábado contra el Almería, el equipo de Schuster lo pasará mucho peor, ya que el equipo blanquivioleta podrá contra con su delantero centro, hecho que el Almería hace una semana no pudo.

Desde mi punto de vista el Real Madrid no podrá mostrar el juego que hizo en las dos primeras jornadas, ya que el equipo de Mendilíbar es un equipo mucho más pegajoso que Atlético de Madrid y Villareal porque su juego se basa en la presión y en el agobio al rival, características muy distintas al estilo de juego de los otros equipos citados.

Real Madrid

El equipo de Bernd Schuster llega pletórico ya que ha conseguido ganar los cuatro partidos oficiales que se llevan de temporada (sin contar la Supercopa). El ambiente está algo turbio después de las declaraciones del entrenador, aunque los jugadores saldrán al campo para conseguir una victoria que les distancie aún más de sus perseguidores (hoy se juega un Barça – Sevilla, por ejemplo).

El técnico alemán no podrá contar con su compatriota Metzelder ya que tiene una fortísima contusión con hematoma en la rodilla y en el tendón rotuliano de la pierna derecha, ni tampoco con el brasileño nacionalizado portugués Pepe. Por el contrario, el argentino Heinze se ha recuperado de sus molestias y será titular.

Las claves para la victoria blanca es que Guti y Sneijder conecten entre ellos y con los demás para que el balón circule rápido y así poder salir de la fuerte presión que intentarán imprimir los hombres de Mendilíbar. También será importante el acierto de los delanteros Raúl y Van Nistelrooy.

Champions, que bueno que volviste

Hacía ya cuatro meses de aquella final entre ingleses e italianos. Hacía cuatro meses que una canción estaba olvidada, pero hoy ha vuelto a sonar la sintonia de la máxima competición continental: la Liga de Campeones.

Y para empezar, pleno español. El Real Madrid ha ganado por 2-1 al Werder Bremen mientras que el Valencia ha superado, en Gelsenkirchen, al Schalke 04 por 0-1. Los dos por la mínima, pero siempre es importante empezar ganando y más en una fase de grupos que una derrota te puede poner muy cuesta arriba la clasificación.

El equipo blanco volvía al Bernabéu con la duda de qué cara mostraría, si la de las dos primeras jornadas de Liga o la del partido ante el Almería. Los primeros treinta minutos han sido muy similares al partido contra los andaluces: jugadores estáticos, lentos, sin ideas. Dentro de esta media hora insufrible han llegado dos de los tres goles del partido, y además, los dos seguiditos. Corría el minuto 16 cuando un Van Nistelrooy escorado en la izquierda ponía un centro a media altura. Por allí apareció Raúl que se agachó, giró el cuello a la perfección y mandó el balón al fondo de las mayas. Como ya sucediera en el estreno liguero, el capitán marca el primer gol de la temporada, está vez europea. Con ese gol el madrileño suma 57 y se afianza como máximo goleador de la competición (Shevchenko 56, Van Nistelrooy 54).

Poco duró la alegría entre la parroquia blanca. Tan solo un minuto después, un centro desde la izquierda es desviado por Sanogo y entra entre el brazo y el muslo de Casillas. Cantada del portero blanco que remendaría más tarde con varias paradas providenciales en la recta final de la primera parte. En esos quince últimos minutos el Madrid se desmelenó y encerró a los alemanes en su área. Tuvieron hasta cinco ocasiones de gol pero nadie acertó en meterla entre los tres palos.

Después del descanso el partido ganó en intensidad y ritmo, aunque a los entrenadores no les debe de haber gustado demasiado porque el encuentro se rompía por momentos. Con un partido de ida y vuelta podía marcar cualquiera de los dos equipos. Los alemanes se basaban en Diego, un auténtico crack, y Sanogo. Por su parte, los blancos lo hacían con Higuaín, Guti y la pareja más letal de la competición: Raúl y Van Nistelrooy. Y el definitivo gol tuvo a estos tres últimos como protagonistas. Un pase del '14 para el desmarque del capitán, y este asiste al holandés para que bata al portero alemán. Minutos más tarde, el propio Van the Man tuvo en sus botas la sentencia, pero Weiser hizo un paradón a bocajarro. De aquí al final, nada. Como mucho el simbólico debut de Robben, que vio como el estadio se ponía en pie para recibirle.

Del resto de la jornada del martes destaca el pinchazo del Chelsea, que ha empatado en su casa ante el Rosenborg; el empate entre Oporto y Liverpool; y las victorias de Milán y Olympique de Marsella. Mañana será el turno, entre otros, del Barcelona, que se enfrenta al Lyon; del Sevilla, que visita el Emirates Stadium del Arsenal; del Manchester United, que juega en casa del Sporting de Lisboa; y del Inter, que visita el Fenerbahce de Roberto Carlos.

Demasiado premio

El Real Madrid continuará una semana más como líder gracias a su victoria ante el Almería por 3-1. Con la victoria, además, firma el mejor inicio de campeonato desde hace 16 años. Sneijder marcó un sensacional gol de falta y sigue pichichi con cuatro goles. El árbitro, Álvarez Izquierdo anuló un gol legal a los andaluces que habría supuesto el empate a uno.

Un entusiasta Almería se presentaba sin complejos en el Santiago Bernabéu. Raro en un equipo recién ascendido, aunque el año pasado sucedió algo similar con el Recre. El técnico de los almerienses, Unay Emery, planteó un partido perfecto y sus pupilos ahogaron en todo momento a los blancos. Vaya por delante que el juego del conjunto capitalino no se pareció al exhibido en las dos primeras jornadas, y eso, sumado al buen hacer visitante, dio como resultado un partido muy igualado y con ocasiones para ambos lados. En el Madrid debutó en el Bernabéu Gabriel Heinze. El argentino tendrá complicado hacerse un hueco, al menos en casa, porque la parroquia blanca le pide más recorrido a los laterales. La sombra de Roberto Carlos es alargada. La otra sorpresa del once de Schuster fue la inclusión de Saviola en detrimento de Van Nistelrooy. Esto dejaba al Madrid huérfano de delantero centro, con todo lo que conlleva, pero le daba un plus de picardía.

Esa picardía le sirvió a los blancos para adelantarse en el marcador. Raúl llevaba el balón controlado y cuando todo el mundo imaginaba un pase hacia el Conejo, este decidió empalar el esférico, que parecía un obús. Cobeño no logró atrapar el balón que rebotó en el palo y aguardó a que alguien la empujara. Y ese fue Saviola. El argentino marcó así su primer gol oficial, un gol de ratón de área, de los que suele hacer él. No fue un golazo, pero abrió la lata.

Después del gol el Almería siguió a lo suyo, ahogar al Madrid en todas sus líneas. En el conjunto blanco se notó el parón de dos semanas y algunos jugadores acusaron en exceso el cansancio. Por eso Schuster dio entrada a dos hombres, Drenthe e Higuaín, al inicio de la segunda parte. El holandés daba más profundidad por la izquierda y el argentino aseguraba lucha, entrega y calidad. Los primeros cinco minutos fueron de claro dominio blanco. Parecía que los visitantes no tenían nada que hacer, pero todo fue un espejismo. Porque poco después un disparo de Crusat fue desviado por Uche dentro de la portería. Higuaín, que era quien rompía el fuera de juego, no sabía donde esconderse. Pero el árbitro, asociándose con su asistente, decidió anular un gol que era totalmente legal. Este mazazo no afectó a los visitantes que siguieron a lo suyo. Pero una discutida falta al borde del área les pondría el camino todavía más cuesta arriba. Sneijder se disponía a lanzarla y el estadio callaba esperando llevar en bolandas la pelota al fondo de las mayas. Y así fue. El holandés nos dejó otra de sus perlas que le sirvió para salir ovacionado cuando el míster le sustituyo. Tres partidos de Liga y tercer gol de falta. Esa media no la tenía ni el guante derecho de Beckham.

Otro equipo hubiera arrojado la toalla, pero el Almería no lo hizo. Siguió en busca del gol que acortará la distancia en el marcador, pero se arriesgaba a encajar la sentencia en una contra. Eso pareció cuando Pulido perdió un balón en las inmediaciones del área blanca. Saviola echó a correr con todo el campo por delante. Justo cuando estaba a punto de disparar, Crusat arrolló por detrás al argentino. Falta y roja directa, no hay discusión. El enésimo mazazo no mermó a los almerienses que siguieron a lo suyo. Tanto entusiasmo, sumado al acomodo blanco, acabó con premio. Uche recibió un pase de Corona, quebró a Cannavaro y batió por alto a Casillas. Los andaluces con 10 creían en el empate.

De ahí al final hubo tiempo para muchas cosas: nervios, por los dos lados; más polémica, Natalio reclamó penalti en una caída en el área; y goles, Higuaín marcó de vaselina mientras la defensa miraba como Saviola estaba en fuera de juego. Al final tres puntos importantes que confirman que este Madrid puede con todo, aún jugando mal.

Unay Emery habló de robo, aunque no creo que fuera para tanto. El gol anulado debió subir al marcador pero el posible penalti no fue y la expulsión era muy clara. El colegiado nos arrebató un mejor partido, porque el Almería podría haber empatado, aunque lo más probable es que hubiera acabado ganando el Madrid.

Raúl: el Ferrari

Raúl sí, Raúl no, Raúl sí, Raúl no. Ese era, y continúa siendo, el debate sobre si el capitán del Real Madrid debe volver a la selección. Ese debate nace también cada pretemporada del equipo blanco, pero el '7 ha sido titular con todos los entrenadores que ha tenido.
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Raúl González Blanco es un Ferrari que nos va a superar a todos. Estas palabras las dijo otro gran capitán, Fernando Hierro. El ex jugador del Madrid no se equivocó ya que los récords han ido siendo pulverizados por ese Ferrari. El madrileño nació, deportivamente hablando, en el equipo de San Cristóbal de los Ángeles, hasta que el Atlético de Madrid se fijó en él y se lo llevó para sus categorías inferiores (infantil-cadete). Pero cuando el ex presidente de los colchoneros, Jesús Gil, decidió suprimir el fútbol base, Raúl se fue al Real Madrid. En la temporada 92/93 metió 58 goles con el cadete y en la siguiente, 45 con el juvenil A. Sus números no pasaron desapercibidos para el entrenador del primer equipo, Jorge Valdano. El argentino decidió subir al '7 "con los mayores" directamente del Madrid C, sin previo paso por el Castilla.

La Romareda fue el escenario del nacimiento de uno de los mitos blancos. Raúl debutó el 29 de octubre de 1994 en un partido en que la derrota ante el Zaragoza fue lo de menos. A la semana siguiente llegó el primer gol oficial con la elástica blanca, y tuvo que ser contra su ex equipo, el Atlético de Madrid.

Desde entonces y hasta el día de hoy, Raúl ha ido quemando etapas y pulverizando marcas. Todos a base de trabajo, esfuerzo, sacrificio, calidad y goles, muchos goles. El capitán es el máximo goleador en activo de la Liga (189), es el que más goles ha metido en Liga con el Madrid (189) por detrás de Di Stéfano (216) y es el tercer máximo goleador en la historia del club (271), sólo superado por Di Stéfano (307) y Santillana (290). Todos esos datos se completan siendo el máximo goleador de la Liga de Campeones (56) por delante de Shevchenko (55) o Van Nistelrooy (53).

La selección también ha podido aprovecharse de su talento y sus goles. Raúl debutó en Praga ante la República Checa el 10 de octubre del 96 y su último partido fue hace un año en la vergonzosa derrota por 3-2 ante Irlanda del Norte. Entre esos dos partidos Raúl ha marcado 44 goles y ha jugado 102 partidos. Entre ellos hay tres mundiales, dos Eurocopas y unos Juegos Olímpicos. Con la roja no ha conseguido ningún título pero es el máximo goleador y el segundo jugador con más partidos disputados. Raúl es uno de los pocos jugadores que puede decir que ha marcado algún gol en tres mundiales distintos (un gol en el del 98, 3 en 2000 y uno más en el de 2004) siendo el máximo goleador en los mundiales con 5 goles empatado con Butragueño, Morientes y Hierro.

Todos estos fríos datos han servido al Real Madrid para ganar muchos títulos y a él para adjudicarse trofeos individuales. El capitán tiene en sus vitrinas cinco Ligas, tres Champions, dos Intercontinentales, una Supercopa de Europa y tres de España. A nivel personal ha sido pichichi en dos ocasiones (98/99 y 00/01), máximo goleador de la Champions (99/00 y 00/01), Bota de Bronce en la 01/02, tercer clasificado en el Fifa World Player en 2001 y Balón de plata en ese mismo año. Seguramente ese será el título más amargo, ya que el de oro se lo llevó, creo que injustamente, Michael Owen.

Todos esos datos se han enfriado en estos últimos tres años. El delantero ha bajado su registro de goles y eso le ha condenado a perder su puesto en la selección y a ser muy discutido en su club. Esta temporada ha empezado fuerte marcando en las dos primeras jornadas y mostrando una gran condición física. El '7 quiere seguir haciendo historia y se ha marcado siete retos para esta temporada. Primero quiere mantener la titularidad en el equipo blanco, cosa que no será fácil dada la competencia que hay con Robinho, Higuaín, Saviola, Baptista y Soldado. El segundo, es entrar en el selecto club de los 200. Tan solo seis jugadores han marcado esa cifra de goles en la Liga española. El delantero está a 11 goles de alcanzar tal cantidad de tantos y entrar, aún más, en la historia del campeonato español. El tercer reto del capitán es entrar en el top ten de jugadores con más partidos de Liga. Raúl ha jugado 446 y el décimo en esa clasificación es Esnaola, con 469. Otra meta del '7 es seguir liderando la clasificación de goleadores de la Champions. El delantero del Chelsea, Andrey Shevchenko está a un gol y su compañero Ruud Van Nistelrooy, a tres. El quinto y el sexto reto tienen forma de títulos. Raúl quiere levantar la décima (que sería su cuarta) y también ganar el único trofeo que no tiene: la Copa del Rey. Por último, el '7 quiere recuperar su puesto en la selección y disputar la Euro2008. Parece un reto difícil porque Luís Aragonés ya se ha olvidado de él, y además, la selección tiene complicado conseguir su pase.

Esperamos que Raúl consiga realizar todos eso retos y los que se proponga. Desde aquí quiero darle las gracias por hacer todo lo que ha hecho; por todos los momentos inolvidables, como aquella vez que acalló al Camp Nou; y por todos esos goles y títulos que nos ha regalado en sus trece temporadas. Gracias, capitán.

Y ahora, la roja

Después de dos intensas jornadas de la recién iniciada temporada, el calendario nos 'obliga' a disfrutar de dos partidos de nuestra selección. Los chicos de Luís Aragonés tienen que visitar el país de Gudjonhsen y sus amigos acabados en -son como Hallfredsson, Arason, Vidarsson o Thorvalsson, y Letonia. Todos estos partidos, que la mayoría de españoles no tienen ni idea de contra quienes son, sirven para clasificarse para la Eurocopa del próximo verano. Estoy de acuerdo con que estar en ese torneo es importante para una selección como la nuestra, pero el camino hacia ella es insufrible. Tener que jugador durante año y medio partidos contra selecciones menores como Islandia, Liechtenstein o Letonia es insoportable. Y lo peor de todo es que de momento no somos primeros de grupo. Los suecos y los irlandeses del norte nos superan en puntos. Todo porque nos dio por hacer el ridículo en sus estadios y caímos derrotados. Por esas dos derrotas, los encuentros de la roja se han convertido en finales desde el principio. Los de Luís las han ido superando con más pena que gloria, 0-2 a las potentes Liechtenstein y Letonia, 1-0 antes los islandeses en el ONO Estadi y un sufridísimo 2-1 ante la gran Dinamarca en el Santiago Bernabéu. Quedan cinco partidos y sólo se clasifican los dos primeros de cada grupo, esta vez no hay repescas de ningún tipo. Los dos primeros a día de hoy deben juegar en nuestro país, pero de momento van por delante.

Pero no sólo España da tumbos por esta fase clasificatoria. En el grupo A Portugal y Serbia van por detrás de Finlandia y Polonia, en el E Inglaterra ocupa la cuarta plaza y Holanda la tercera del grupo G. Los únicos que cumplen son Francia e Italia liderando el grupo B y Alemania en el D. Está claro que las favoritas suelen despistarse un poco, pero al final, salvo catástrofe, están todas en las grandes citas.

La llegada de Michel Platini a la presidencia de la UEFA presagiaba un cambio, pero este de momento no se ha producido. Podría ser más interesante de cara al espectador un mundial cada dos años pero sin hacer fases de clasificación. Que dividan las selecciones por coeficientes y que den la posibilidad a las dos o tres mejores del segundo coeficiente la posibilidad de subir de categoria en detrimento de las peores del primer nivel. Así se descongestionaría el calendario y la selección podría hacer algunos amistosos más interesantes que los Españas - Letonias de turno. Sin ir más lejos, la selección de baloncesto, campeona del mundo y brillando en el europeo, no ha tenido que jugar ninguna fase de clasificación. Espero que esto cambie porque me niego a tener que esperar dos semanas para volver a ver los partidos de Liga. En octubre volverá este debate porque tendremos otro parón, y en noviembre, otro más.

Goleada y liderato

El Real Madrid se ha colocado como líder de la primera división después de ser el único equipo capaz de ganar los dos primeros partidos del campeonato. El 0-5 es un resultado abultado aunque el Villarreal fue un rival muy difícil, sobre todo en la primera mitad, pero el Madrid supo aprovechar sus oportunidades en una segunda mitad impresionante.

La primera parte ha sido vibrante y eléctrica. Los dos equipos han tenido oportunidades para adelantarse en el marcador. Por parte de los castellonenses, Cazorla ha vuelto loco a Drenthe, aunque el holandés no tenía ayudas y sucumbía a los dos contra uno que recibía en la banda izquierda. Para los blancos Robinho estrelló un derechazo al palo izquierdo de la portería de Viera. El partido era de ida y vuelta con ocasiones para ambos equipos, pero fue Raúl, el capitán, quien golpeó primero. Corría el minuto 38 cuando Sneijder se saca un pase sensacional para el '7 que ante la salida del portero se la pasa por encima. Con ese tanto se llegó al descanso.

El equipo blanco sentenció el partido en los primeros minutos de la segunda parte. En el 3 Sneijder marcó un auténtico golazo de falta. El holandés, que ha heredado el 23 de Bekcham, le ha pegado con el interior y el balón ha entrado por la escuadra, tocando el palo por dentro. Dos minutos después, una contra mortal ha acabado con el primer gol de la temporada de Van Nistelrooy y ha finiquitado el encuentro. La asistencia la dio Sergio Ramos, que se levantó la camiseta para dar tributo al fallecido Puerta. Seguro que desde allí arriba lo habrá agradecido aunque Medina Cantalejo, muy torpemente, mostró al sevillano la tarjeta amarilla por mostrar ese camiseta con mensaje.

Con esos dos goles el partido cambió radicalmente. El Madrid empezó a hilvanar un juego espectacular y fue acumulando ocasiones. En una de ellas, Sneijder anotó el gol que le coloca como pichichi de la Liga con tres tantos. Y en otra, Guti redondeó el marcador después de culminar una buena jugada.

A parte del resultado, me gustaría destacar el partidazo de Cannavaro y de Metzelder. El italiano se asienta cada vez más en el centro de la zaga y el alemán empieza a mostrar esos detalles de gran central. También destacar la gran labor de Sneijder. El holandés demuestra partido a partido que juega, hace jugar y tiene gol.

En un repaso rápido del resto de la jornada, para el Barcelona, los árbitros del Villarato continúan haciendo su trabajo. En esta ocasión le regalaron un penalti a Henry, después de que este le diera una patada en la boca al portero Gorka. Era el 2-0 y daba tranquilidad al Camp Nou. Pero los leones no se rindieron y lograron recortar distancias, pero el colegiado estaba alerta y dio como válido un chute de Trouré Yaya que no llegó a entrar, botó en la línea. Vamos, que lo único que acertó es en expulsar a Koi después un entradón a Giovani Dos Santos. Esa expulsión sirvió para equilibrar el partido ya que pocos minutos antes, Rafa Márquez era expulsado por doble tarjeta amarilla. Al final, 3-1 para los azulgranas.

En Calderón los colchoneros sufrieron para empatar ante un Mallorca que se adelantó con un gol de Güiza. El Valencia se impuso con apuros al Almería 1-2, el Espanyol se dejó empatar a dos en tan solo un minuto. Idéntico resultado se vivió en el Valladolid - Deportivo, en el retorno de Zorrilla a la primera división. También firmaron tablas: Levante - Murcia, Zaragoza - Racing y Getafe - Recreativo. El partido entre Osasuna y Sevilla ha quedado suspendido y están pensando disputarlo en el mes de diciembre.