Rayo de esperanza

El Real Madrid empató a uno en San Siro ante el Milan y se mantiene líder de su grupo de la Liga de Campeones. Los blancos hicieron la mejor primera parte de la temporada pero la fortuna no estuvo de su lado. Ronaldinho de penalti igualó el tanto inicial de Benzema. El colegiado anuló un gol legal de Pato.

Pellegrini empieza a tener claras ciertas cosas. La primera es que el lateral zurdo debe ser Arbeloa, hasta que llegue alguien más capacitado, dado que Marcelo y Drenthe no dan el perfil. Todos los rivales inclinaban el campo hacia esa zona viendo que el éxito estaba asegurado. Otra cosa clara es que Higuaín tiene sitio en el once y que Benzema sin Raúl es más Benzema. Por lo tanto, la dupla atacante se perfila sin el capitán, algo difícil de creer. El esquema también está listo con un extremo, accidentalmente Marcelo pero que debe ser para Cristiano Ronaldo, y un falso extremo, Kaká, que dejará vía libre a las subidas de Sergio Ramos.

Ese esquema dio éxito ante el Getafe en Liga, pese a la rigurosa expulsión de Albiol a la media hora, y dio unas magníficas sensaciones en San Siro, al menos en el primer tiempo. El equipo apabulló a los locales llegando a los 16 tiros a portería por tan solo tres en contra. Pero la única bala que no fue de fogueo fue la de Benzema, que logró marcar y romper una racha negativa: el Madrid no marcaba en Milán desde 1956.

Poco duró la alegría porque en una de las pocas aproximaciones de los lombardos al área madridista el árbitro señaló penalti por unas manos de Pepe, que se deslizó al cruce. Ronaldinho no falló y puso las tablas en el electrónico. Es evidente que el brasileño no es el mismo, ni desborda ni corre, pero la calidad la mantiene y ahora se dedica a vivir de los pocos pases de gol que le puedan quedar. Tras el tanto, el conjunto de Leonardo se vino arriba y Pato, el mejor de su equipo con diferencia, marcó el segundo, que no subió al marcador porque el colegiado lo invalidó por falta previa sobre Arbeloa, que posteriormente él mismo reconoció que no era.

La segunda mitad fue más pareja, el Madrid no apretó tanto y el Milan aceptó ese oxígeno tan necesario. La renovación de este equipo se hace necesaria porque la mayoría de jugadores superan la treintena y no se aguantan en el campo. En el tramo final pudo ganar cualquiera, el partido se convirtió en un correcalles donde los recién entrados al campo; Inzaghi, Raúl y Van Nistelrooy, pudieron cambiar el signo del partido. El 7 estuvo muy cerca de hacerlo, pero Dida sacó una mano divina a su disparo.

El reparto de puntos no es malo y la imagen mostrada por el Madrid da mucha moral y un atisbo de esperanza. Este equipo puede jugar bien, ¿pero lo hará sin Raúl?

El Alcorcón entierra a Pellegrini

El modesto Alcorcón dio un repaso en todos los aspectos al Real Madrid. La escandalosa goleada, 4-0, puede ser la sentencia a un Pellegrini que ya venía tocado. El juego de los blancos brilló por su ausencia y la imagen mostrada fue penosa. En dos semanas se disputará el partido de vuelta en el que los madridistas deberán recurrir a una de sus épicas remontadas sino quieren caer eliminados, por segundo año consecutivo, a las primeras de cambio ante un Segunda B.

Simplemente lamentable. Así fue la imagen y el comportamiento mostrado por el equipo ayer en Alcorcón. En el fútbol, como en cualquier deporte, se puede ganar o perder, pero siempre se debe intentar dejar la mejor imagen posible. Lo peor no fue la goleada, sino que en ningún momento dio la sensación de que el equipo pudiera reaccionar. Cada gol local hizo crecer los nervios y la ansiedad de unos jugadores que acabaron desquiciados. Mención a parte merece la actitud de Guti, impropia de un profesional y menos del Real Madrid. La sanción que le va a caer ya puede ser ejemplar porque su comportamiento fue lamentable.

Los jugadores del Alcorcón demostraron que en el fútbol moderno sino corres estás muerto. Las ganas, el hambre, la garra, el coraje y la calidad, todo eso, ayer lo tuvo el conjunto del sur de la capital. El equipo blanco careció de espíritu, de orgullo, de vergüenza alguna. Incapaces de luchar por un escudo histórico que no mereció el maltrato recibido ayer.

No sé que pasará en dos semanas en el Bernabéu, pero pase lo que pase, al Alcorcón que le quiten lo 'bailao'. Dieron una lección de como jugar al fútbol. Igual Florentino debe buscar la excelencia por esos barrios. Y el sábado llega el Getafe, otro equipo del sur de Madrid al que le gusta acomplejar a su vecino rico.

Europegada sin juego

El Real Madrid venció por 3-0 al Olympique de Marsella en la segunda jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones. Cristiano Ronaldo abrió y cerró el marcador antes de abandonar el campo lesionado. Kaká marcó de penalti y se estrenó con el Madrid en esta competición. Los blancos suman 6 de 6 y son líderes en solitario de su grupo.

Es difícil comprender el porqué del estilo de juego del Madrid. Una primera parte horrible dio paso a un inicio fulgurante con tres goles en siete minutos. Un primer tiempo con dominio alterno en el cual el Marsella pudo adelantarse en el marcador y un segundo acto donde los blancos borraron de un plumazo al equipo francés. Por que el guión inicial fue idéntico al partido liguero ante el Tenerife. Los blancos sin encontrar espacios, apenas sin tener oportunidades y con un rival que se crecía por momentos.

La disposición del Marsella era claramente defensiva con dos líneas de nueve hombres por detrás del balón. Morientes era la boya perdida en territorio merengue. Niang tuvo la mejor ocasión para los suyos a los 26 minutos, pero la figura de Casillas es demasiado alargada. Mbia hizo un despliegue físico impresionante en el centro del campo marsellés y Lucho canalizó el juego para los suyos. En el Madrid era un querer (o no) y no poder. Incapaces de dar tres pases seguidos ni hilvanar una jugada colectiva. Las únicas ocasiones fueron sendos tiros lejanos de Cristiano Ronaldo. Sólo en el último minuto los madridistas trenzaron una buena jugada que acabó en un remate de Benzemá que detuvo Mandanda. Eso fue el preludio de lo que estaba por venir.

Tras la reanudación el panorama cambió como de la noche al día. Los pupilos de Pellegrini salieron a por el balón y el partido, encerraron a los franceses en su área y les metieron el miedo en el cuerpo. A los 58 minutos, Pepe puso un pase de 40 metros que aprovechó Cristiano Ronaldo para batir por bajo a Mandanda. El portero pensó que le tiraría una vaselina y saltó a por un balón que fue raso hasta el fondo de la red. Al minuto, una internada de CR9 acabó con el penalti de Diawara. El central senegalés se pasó de revoluciones y despejó el balón y el tobillo del portugués. Kaká transformó el penalti y el crack luso quedó malherido.

Antes de retirarse lesionado, Cristiano Ronaldo marcó el tercero tras una excelente jugada colectiva. Guti inició la jugada, Benzemá se apoyó en Sergio Ramos primero y tiró una pared con Kaká que le dejó ante el portero, pero el francés prefirió asistir al de Madeira. Tras esos siete minutos mágicos, el Madrid dominó y pudo marcar algún gol más. Higuaín, que sustituyó a Cristiano Ronaldo, tuvo hasta cuatro ocasiones, pero a veces las ganas de marcar pueden ser contraproducentes.

Ben Arfa o Brandao pudieron hacer el tanto del honor, pero eso hubiera empañado un partido excelente de la zaga merengue. Pepe demostró que sigue siendo él y Albiol estuvo muy acertado. El Madrid sigue creciendo a base de victorias. Dos de dos y liderato en solitario tras el tropiezo del Milan en casa.

Mal empieza Pellegrini

El Real Madrid traspasa a Robben y Sneijder a Bayern y e Inter por 25 y 15 millones de euros, respectivamente. La otra noticia destacada del día es el sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones, donde el conjunto blanco ha sido encuadrado en el Grupo C con Milán, Olympique de Marsella y Zurich.

Mal empieza Manuel Pellegrini su etapa con técnico madridista, al menos, en lo que a la autoridad se refiere. No entiendo como un entrenador dice que cuenta con uno o varios jugadores y el club los traspasa sin su consentimiento. Para mí, el Madrid ha ninguneado al chileno con los casos de Robben y Sneijder, además de cometer un grave error. La marcha de ambos supone un puñal para Pellegrini, que dijo que contaba con ellos y verá como serán Mourinho y Van Gaal quienes los disfruten. Al final el club se ha salido con la suya y ha sacado 40 millones por los dos tulipanes, aunque no será hasta bien entrada la temporada cuando conoceremos si se les echa o no de menos.

Hasta hoy había 27 jugadores para 25 fichas (una de ellas fácilmente eliminable ya que sería la del tercer portero). Es decir, que sobraba un jugador que tenía nombre y apellidos: Rafael Van der Vaart. Pues Valdano, Pardeza o Florentino, no sé quien, se empecinó en traspasar a Sneijder y Robben, que eran, dicho sea de paso, los que realmente podrían dejar dinero en las arcas del club. Ahora son 25 jugadores, aunque Miguel Torres y el ya citado Van der Vaart pueden abandonar el equipo antes del próximo lunes, con lo que Pellegrini tendría dos hombres por puesto y tres porteros.

Ambos jugadores querían seguir en la entidad y se han marchado molestos con el trato recibido por parte del club. Sneijder lo intentó todo para quedarse aún viendo como le quitaban el dorsal o la taquilla del vestuario, pero siendo año de Mundial ha decidido irse. Lo de Robben me sorprende más porque este sí disfrutaba de minutos y todos pensábamos que sería el jugador número 12, el revulsivo ideal para los partidos atascados. El único extremo puro del Madrid se va al Bayern para mejorar la relaciones entre ambos clubes y facilitar así la llegada de Ribery el próximo curso. Maravilloso todo, pero el Madrid ha reforzado a dos rivales directos para la máxima competición continental y no es la primera vez este año.

Por lo que al sorteo se refiere, el Madrid queda encuadrado en un grupo complicado pero que debe pasar sí o sí. El Milán de Ronaldinho y Huntelaar será el rival a batir para lograr la primera plaza del grupo, pero el Marsella estará atento e intentará aprovechar cualquier despiste. El Zurich es la cenicienta del grupo y será difícil verle puntuar. El resto de equipos españoles han tenido suerte dispar: el Barça se las verá con Inter, Dinamo de Kiev y Rubin Kazan; el Sevilla, el más afortunado, con Glasgow Rangers, Sttutgart y Unirea; por último, el Atlético de Madrid se jugará el pase contra Chelsea, Oporto y Apoel Nicosia.

Empieza lo serio, vuelve Desde la Cibeles

Tras varios meses sin fútbol de verdad todo vuelve a la normalidad este próximo fin de semana con el arranque del campeonato nacional de Liga. Después de un tiempo de descanso y reflexión, el blog también volverá a la normalidad, publicando toda la actualidad del fútbol en general y del Real Madrid en particular.

Durante estos dos meses, el conjunto blanco se ha reforzado muy bien y ha confeccionado una plantilla muy completa que no sólo se basa en once grandes jugadores, sino que además tiene un fondo de armario envidiable. Algo que puede ser una ventaja respecto al máximo rival, el Barcelona, ya que su plantilla es corta. Aunque un factor importante en este tema son las lesiones, que pueden obviar o engrandecer esta diferencia. Dicen que los partidos los ganan 11 jugadores, pero los campeones los ganan 25.

Volviendo a los fichajes, mi preferido es Karim Benzema. Estaba convencido que sería Villa el nuevo killer blanco y miraba con una mezcla de anhelo y nostalgia al jugador francés. La operación truncada por el 'Guaje' encendió una llama de esperanza que al final se hizo realidad: Benzema es el 9 blanco, aunque lleve otro número. Considero que el delantero francés, de 21 años, tiene mucha más proyección que Villa, dispara muy bien con ambas piernas y su arrancada se asemeja a la del mejor Ronaldo. Ha demostrado durante la pretemporada que es el mejor socio para todos sus compañeros y a parte de anotar goles, ya lleva cinco, ha dado asistencias a Cristiano Ronaldo y Robben, entre otros.

Los otros dos grandes fichajes son los de Kaká y Cristiano Ronaldo. Florentino Pérez ha hecho dar un salto de calidad al Real Madrid y a la Liga española trayendo al mejor jugador de la Premier, al mejor del Calcio y al mejor de la Ligue 1 francesa. Le faltó Ribery, pero eso hubiera sido rizar el rizo. A Kaká se le ve más suelto que a C. Ronaldo. Parece que la gran presión que tiene el portugués libera al resto de fichajes. Quizá por eso, el brasileño se muestra más risueño y mucho más acoplado al equipo. Algo muy similar le ocurre a Benzema e incluso, a Xabi Alonso o Albiol, que parece que lleven muchas temporadas en el club. Algunas voces empiezan a criticar el juego del crack portugués, que no es el mismo que exhibía en el United. Hay que explicarles que un jugador que vale 94 millones de euros tiene una gran responsabilidad y una presión añadida que poco a poco irá superando. C. Ronaldo tiene nuevo equipo, nuevos compañeros, nueva ciudad y necesita un tiempo para digerirlo todo. A partir de entonces y poco a poco, iremos viendo la mejor versión del jugador. Algo similar le pasó a Zidane en 2001 y todos sabemos cómo acabó la historia.

Del resto de fichajes me gustaría destacar la españolización del equipo con las incorporaciones de Albiol, Arbeloa, Granero y Xabi Alonso. Además, dos de ellos provienen de la cantera blanca. Es de agradecer que jugadores como Granero vuelvan al equipo para quedarse. El pirata tiene calidad y carácter para pelear un sitio en el once, ya sea como organizador o en cualquiera de las dos bandas. El ex del Getafe ya ha demostrado que se ha adaptado muy bien y que se asocia de miedo con Kaká. Xabi Alonso es la pieza clave del puzzle de Florentino, sin esa pieza no se puede ensamblar nada. El tolosarra da sentido a la circulación del balón y da mucho sentido a las posesiones. Su mejor escudero es Lass, aunque en muchos partidos en el Santiago Bernabéu puede ser pareja de Guti, en busca de una mayor presencia atacante.

La pretemporada del equipo ha sido muy buena ya que se ha trabajado mucho y la puesta a punto ha sido la adecuada. Los resultados son lo de menos aunque tan solo se perdió ante la Juve en la Peace Cup. El equipo de Pellegrini ha demostrado una gran pegada llegando a marcar 26 goles en 9 partidos. La defensa también ha mejorado, aunque los goles a balón parado hicieron estragos en el primer tramo de la preparación. El técnico chileno ha experimentado mucho con Pepe de mediocentro y con Lass de lateral derecho, aunque lo del portugués no acaba de funcionar, como tampoco funciona con su selección. Pepe está acostumbrado a ver el fútbol de cara y no tiene las capacidades para dar sentido a la circulación de balón. Su velocidad y salida de balón en largo y en corto se pueden aprovechar mejor desde el centro de la defensa, donde es un verdadero líder. La opción del medio francés como lateral puede surgir e ir bien durante ciertos partidos, pero su verdadera posición, donde él luce, es en la medular. Lass recupera como un perro de presa, recordándonos al mejor Makelele, pero también es capaz de dar fluidez al juego y marcar goles como el del pasado lunes en el Trofeo Santiago Bernabéu. Nunca un fichaje de invierno fue tan acertado. Estos son los dos grandes aciertos de Ramón Calderón, todo hay que reconocerlo. Los 30 millones que se pagaron por Pepe ya no son tan caros, incluso otros, ofrecen 25 por un ucraniano de nombre indescifrable.

Volviendo al juego del equipo, es normal que no acabe de carburar ya que se necesita un tiempo de ensamblaje. En la última prueba antes del debut liguero fueron titulares siete jugadores nuevos, lo que demuestra lo expuesto anteriormente. Con partidos, el juego irá mejorando. Pero mientras tanto, el equipo ganará con su gran pegada y con sus individualidades. Los pilares del equipo son: Casillas, Pepe, Lass, Xabi Alonso, Kaká, C. Ronaldo y Benzema. El capitán, Raúl, aportará mucho tanto dentro como fuera del campo. No hace falta recordar sus números porque junto al delantero francés es pichichi de la pretemporada con cinco tantos. Aunque muchos le quieran jubilar, el 7 tiene cuerda para rato. Esta temporada sin tener que cargar el equipo a sus espaldas, será capaz de llegar a los 25 goles en Liga, aquí queda escrito.

Con la llegada de todas las incorporaciones, ha habido jugadores que se han tenido que buscar las oportunidades en otros equipos. La despedida más emotiva fue la de Míchel Salgado, tras una década en el club. El gallego ha dado mucho al madridismo y por eso su adiós fue tan especial. Il Due estará siempre entre nosotros, aunque ahora vista la camiseta del Blackburn Rovers. También fue especial la despedida de Cannavaro, que regresó a su casa, la Juve. El Benfica dejó 12 millones de euros en las arcas del club por las contrataciones de Saviola y Javi García, el Milán pagó 18 por Huntelaar, el Sevilla 14 por Negredo (aunque el Madrid tiene una opción de recomprar durante los dos primeros años que ejecutará sin ninguna duda) y el Getafe 3 por Parejo (igual que el caso Negredo, el madrileño volverá pronto a su casa). Codina también firmó por el conjunto azulón tras terminar contrato, Faubert volvió a Inglaterra tras su inadvertida cesión y Heinze rescindió su contrato para irse al Olympique de Marsella. La única baja obligada es la de De la Red, que estará un año en el dique seco hasta saber lo que padece. Algo me hace pensar que Rubén no volverá a jugar.

A día de hoy, 26 jugadores componen la plantilla blanca, lo que significa que como mínimo uno debe abandonar el club antes del 31 de agosto. Van der Vaart tiene los dos pies fuera del club y Sneijder también, aunque la diferencia es que Pellegrini cuenta con el segundo y éste se ha hecho fuerte. Espero que el ex del Ajax se quede ya que puede ser importante en una temporada muy larga en la que el equipo aspira a las tres competiciones. Otro que puede salir es Miguel Torres debido al overbooking que hay en la derecha. Sergio Ramos, Arbeloa, Lass y el propio Torres son demasiados inquilinos para un solo puesto.

Como he apuntado anteriormente, el objetivo del equipo debe ser aspirar a las tres competiciones. Al equipo formado se le exige un triplete muy complicado y que se debe cimentar día a día, partido a partido. La final de la Champions en el Santiago Bernabéu debe ser una motivación para los jugadores blancos. Los 18 años sin levantar la Copa del Rey también les debería servir de acicate y la regularidad de la Liga debe servir para pelear con el Barça en aras de recuperar el trono perdido la temporada pasada. El fichaje de Ibrahimovic da un salto de calidad a los azulgrana, pero la pérdida de Eto'o puede ser difícil de superar. El camerunés jugaba siempre al 200%, cosa que quizá no haga el sueco. Aunque tendremos tiempo para ver y discutir el devenir de una Liga que será más que nunca cosa de dos.

Antes de acabar no quiero olvidarme de la tragedia vivida en el Espanyol por la pérdida de su capitán, Dani Jarque. Desde aquí, mi más sentido pésame y apoyo a su familia y a todos los pericos.

Llega el Día D y todo sigue igual

Pellegrini dijo antes de partir hacia Irlanda que el día 27 de julio quería tener la plantilla cerrada. Pues en cuestión de minutos llegamos al día clave y la denominada operación salida sigue atascada. Los únicos en salir han sido dos canteranos: Javi García, al Benfica y Parejo, al Getafe. A esto hay que sumarle la llegada de Granero, repescado del club azulón por cuatro millones de euros. La salida de los seis holandeses no se ha producido ni parece que sea inminente. Huntelaar lo tuvo hecho con el Stuttgart pero prefirió desechar la oferta ya que suenan cantos de equipos de primer nivel como el Arsenal o el Milan. Sneijder y Robben quieren continuar y como parecen difíciles las incorporaciones de Xabi Alonso y Ribéry se hace necesario que se queden. No sería mala solución la del tulipán en el centro del campo como organizador, pero Pellegrini le tendría que pedir disciplina y compromiso, mucho compromiso. Lo del extremo es cuestión de suerte: que no se lesione y tenga más continuidad. Ambos van sobrados de calidad y serían útiles en la plantilla, pero Valdano sigue trabajando en ello.

Algo similar pasa con Drenthe y el lateral izquierdo. El preferido es Arbeloa, pero el club necesita deshacerse de Heinze o el holandés para poder fichar al jugador del Liverpool. De momento, el argentino no quiere marcharse, pero el club tiene un acuerdo con el Olympique de Marsella para traspasarle. Su alta ficha parece un impedimento, pero la no convocatoria para la Peace Cup puede hacerle cambiar de opinión. Mientras tanto es Drenthe quien ocupa esa posición, aunque el Madrid no vería con malos ojos una cesión, ya que deshacerse de un jugador tan joven y con tanta proyección sería un error. Aunque los defectos del 'potrillo' son conocidos por todos. No le falta calidad, ni potencia, ni compromiso, pero su desorden genérico y falta de rigor táctico le impiden ser el lateral zurdo titular del Madrid.

Por lo que se refiere a la pretemporada, el conjunto blanco ha disputado dos partidos. El primero, en Irlanda, ante el Shamrock Rovers fue el típico primer partido de verano donde se juntaron el cansancio con los miles de cambios. Se pudieron ver los primeros toques de Pellegrini en lo que va a ser su equipo. Mucha posesión pero con pocos toques, verticalidad y presión en el campo contrario. En el segundo, ya en Madrid en la Peace Cup ante el Al Ittihad, se ha visto a Madrid espeso y en pleno proceso de construcción. Benzema se está adaptando muy bien y su rendimiento puede ser mucho mejor del esperado. Cristiano Ronaldo mostró detalles de su calidad pero no acaba de ser ese jugador diez. Aunque todavía es muy pronto, todo justo está acabando el mes de julio y todo está en construcción, pero lo que está claro es que el Madrid debe reforzar el medio campo. Un hombre como Xabi Alonso se hace imprescindible para abastecer de balones a los Kaká, Benzema, Cristiano Ronaldo, Raúl. Sí, Raúl, porque el capitán, venga quien venga, sigue jugando y marcando. Mañana lunes vuelven al trabajo los internacionales que disputaron la Copa Confederaciones. Será la primera vez que Pellegrini pueda contar con todos sus efectivos, 30 ni más ni menos.

Al otro lado del puente aéreo, en Barcelona, se piensa en la presentación de Ibrahimovic. Joan Laporta ya tiene su galáctico, pero a precio de oro. Los 45 millones de euros son muchos euros, pero además, hay que añadir a Eto'o y la cesión de Hleb. Jan ha demostrado ser un lince de las negociaciones y no como Florentino que fichaba a base de talonario. El mismo que tachó al Madrid de imperialista regala al según él mejor delantero del mundo y una morterada de millones por el sueco del Inter. Desembolso que no fue capaz de hacer por David Villa. El crack azulgrana será presentado mañana en el Camp Nou e intentará reunir a más personas que Cristiano Ronaldo. Es decir, que Laporta ha organizado una presentación similar a las que criticaba de galácticas.

Viaje a Dublín con exceso de equipaje

El conjunto de Manuel Pellegrini viaja hoy a Dublín donde pasará los próximos diez días preparando una temporada muy exigente. Las expectativas que levanta este equipo son muy grandes tras los fichajes de Kaká, Cristiano Ronaldo y Benzema. Tras esas incorporaciones, ahora es el turno de dar las bajas oportunas. Jorge Valdano y Pardeza se tienen que ganar el sueldo ya que los jugadores no quieren marcharse de un club como el Real Madrid. Las altas fichas de algunos y el deseo de continuar de otros hacen la misión del director deportivo muy complicada.

Está claro que el clan holandés pasará a la historia. Drenthe, Huntelaar y Van der Vaart tienen pie y medio fuera. Los que parece que seguirán son Sneijder, el cual gusta mucho al técnico, y Van Nistelrooy. La continuidad de Robben dependerá de la contratación de un extremo, ya sea Ribery o Silva. Es decir, que de los seis casi ninguno tiene asegurado el puesto en la plantilla.

Los canteranos Javi García, Parejo y Negredo pueden ser moneda de cambio en cualquier operación, aunque la continuidad de los dos primeros es muy posible. Quien no tendrá ficha la próxima temporada será Rubén De la Red dado que se le continuarán haciendo pruebas hasta que se logre descubrir que enfermedad cardíaca padece.

Otros que pueden salir son Heinze, Michel Salgado y Mahamadou Diarrá. Los laterales tienen el hándicap de la edad y la alta ficha mientras que el malí sigue recuperándose de la lesión que le mantuvo parado toda la temporada pasada.

Pellegrini se llevará 29 jugadores a Dublín además de algún canterano. A eso hay que sumarle a los cuatro internacionales que disputaron la Copa Federaciones; Casillas, Sergio Ramos, Albiol y Kaká; y tres posibles fichajes que reclama el chileno: dos medios y un lateral. Las opciones más factibles son Arbeloa, Xabi Alonso y Ribery/Silva. Por lo tanto, sobran casi una docena de jugadores a los que Pardeza y Valdano deben darles acomodo. Y Pellegrini quiere tener la plantilla cerrada el próximo 27 de julio. Trabajo duro se les presenta.

Benzema deja KO a Villa

El Real Madrid ficha a Karim Benzema y da por finalizado el caso Villa. La llegada del joven delantero francés, procedente del Olympique de Lyon, cierra las puertas del club blanco al Guaje, que ahora apunta hacia Barcelona. Benzema ficha por seis temporadas y su traspaso se cifra en 35 millones fijos y seis más si se cumplen ciertos objetivos deportivos.

Florentino Pérez tuvo que acelerar las negociaciones dado el interés del Manchester United por el internacional galo, pero para Benzema sólo había una salida: el Real Madrid. Su ya ex presidente, Jean Michele Aulas, confirma en la página web del conjunto francés que Karim le pidió que le dejara salir para jugar en el equipo blanco. La oferta del United era muy superior a la realizada por Florentino pero el deseo del jugador fue fundamental. Lo que está claro que nombres como los de Villa, Forlán o Ibrahimovic no sonarán más para reforzar el ataque blanco.

Además, ayer se presentó por todo lo alto a Ricardo Izecson Dos Santos Leite, Kaká. El brasileño posó con el número 8 ante 50.000 personas. Algo nunca visto en ninguna otra presentación, ni siquiera en la de Ronaldinho con el Milan. Mañana será el turno para Albiol y el lunes para Cristiano Ronaldo. Se espera que la del portugués, el fichaje más caro de la historia, bata todos los récords.

Los nombres que suenan para acompañar a estas cuatro incorporaciones son los de Xabi Alonso, el más necesario sin duda; Arbeloa, polivalencia defensiva; y Ribery, el Bayern lo pondrá muy difícil. De todos ellos, el de Tolosa se hace imprescindible ya que el Madrid no tiene un arquitecto en el centro del campo.

Albiol apuntala la zona defensiva

El Real Madrid se hizo con los servicios del defensa central Raúl Albiol, procedente del Valencia. Llorente empieza a destensar esa cuerda que a punto estuvo de romperse. Florentino va paso a paso y no quiere tener problemas con su homólogo valencianista, ya que con unas buenas relaciones será más sencillo fichar a Villa y/o Silva. De momento, quien se vestirá de blanco será Albiol, que firmará su nuevo contrato por cinco campañas en cuanto regrese de Suráfrica. El internacional de 23 años jugó las últimas cuatro campañas en la ciudad del Turia procedente de Getafe. El Valencia ingresará 15 millones de euros que podrían financiar el fichaje de Granero.

Albiol es el segundo español que ficha Florentino, el primero fue Sergio Ramos, y con esta pieza Pellegrini empieza apuntalar la zona defensiva. El valenciano formará pareja de centrales con Pepe o Garay, aunque su polivalencia le puede llevar al lateral zurdo. El fichaje es acertado ya que el equipo necesita reforzar zonas clave como el centro del campo o la defensa.

En otro orden de cosas, el conjunto blanco vuelve al trabajo en apenas 15 días y todo está programado. El próximo 10 de julio los jugadores están citados, con la excepción de los internacionales, en la Ciudad Deportiva para pasar unos reconocimientos, para tres días después marcharse a Dublín. En la capital irlandesa, los hombres de Manuel Pellegrini, harán la mayor parte de su preparación de cara la temporada a estrenar. Serán 10 días de trabajo físico donde además, podremos ver el estreno de Cristiano Ronaldo con la camiseta blanca. Será el día 20 de julio a las 20 horas. El rival, el desconocido Shamrock Rovers irlandés pondrá a prueba al bloque de Pellegrini.

El día 23 la plantilla aterrizará en Madrid para disputar la Peace Cup. El día 26 jugará en el estadio Santiago Bernabéu ante el Liga Universitaria de Quito y el 28 ante el Al Ittihad. Las semifinales y la final del torneo se disputarán en Sevilla los días 31 y 2 de agosto, respectivamente.

Tras el torneo veraniego, el equipo se marchará de gira por Estados Unidos y Canadá para disputar dos partidos. El día 7 de agosto jugará ante el Toronto FC y, dos días después, ante el DC United de Washington. El Trofeo Santiago Bernabéu se disputará el martes 25 de agosto ante el Milan.

Aún podrían haber más amistosos, pero creo que el conjunto blanco debería potenciar la participación en torneos nacionales como el Teresa Herrera, el Carranza, el Ciudad de Barcelona, etc. Florentino se equivocó en su primera etapa y en España aumentó el antimadridismo. Puede ser la prepotencia de la que hablan algunos u otros factores, pero el Madrid siempre ha sido el segundo equipo de la mayoría de españoles y eso se estaba recuperando. Es mejor hacer una fira por España que por Estadios Unidos, pero se recauda mucho menos dinero.

Aunque la mayoría de aficionados se pregunta qué jugadores harán esa planificación. De momento hay tres altas pero tan sólo se marchó Cannavaro. El clan holandés es muy probable que desaparezca. Sneijder, Van der Vaart y Van Nistelrooy tienen ofertas del fútbol inglés, alemán e italiano. Robben podría quedarse a no ser que llegase una buena oferta. Drenthe se irá cedido y Huntelaar podría ser moneda de cambio. Heinze, Diarra y Saviola también tienen papeletas para abandonar el club. Guti y Raúl continuarán en el equipo pero su participación e importancia será menor a la de temporadas pasadas.

Promesas calderonianas, realidades florentinas

El Real Madrid firmó a dos de los mejores jugadores del mundo en la misma semana. Primero fue Kaká, que costó la friolera de 63 millones de euros, el siguiente aún costó más: Florentino pagó 94 millones de euros por Cristiano Ronaldo. Lo mejor de todo es que todavía faltan incorporaciones prioritarias en lo deportivo, que no en lo popular y publicitario.

El pasado lunes se hizo oficial el fichaje de Kaká, que cambiará Milanello por la Ciudad deportiva de Valdebebas. El brasileño deja el campeonato transalpino tras seis temporadas en el Milan, en las cuales marcó casi 100 goles y ganó una Liga, una Copa, una Supercopa nacional, dos Supercopas europeas, una Liga de Campeones y un Mundial de clubes. Además, a título personal fue galardonado, entre otros, con el Balón de Oro y el FIFA World Player. Con su selección fue campeón del mundo en 2002 y de la Copa Confederaciones en 2005, título que espera revalidar en los próximos días. Como curiosidades del crack brasileño está el porqué de su sobrenombre. Ricardo Izecson Dos Santos Leite es más conocido como Kaká porque su hermano pequeño no sabía decir Ricardo y le llamaba caca. Cuando su carrera progresó, un agente le aconsejó mejorar algo su apodo. Kaká es una persona muy religiosa y agradece todos sus éxitos a Jesús. Su devoción se debe, en parte, a que salió ileso de un accidente sufrido saltando de un trampolín. El brasileño se fracturó una vértebra y estuvo a punto de abandonar el fútbol, pero según Kaká: "Creer en Jesús me permitió recuperarme y convertirme en un exitoso futbolista".

Por otra parte, ayer se confirmó el fichaje bomba y estruendoso del verano y casi de la historia. Florentino Pérez desembolsará la mayor cantidad vista hasta el momento por un futbolista: 94 millones de euros. Por no hablar de los 12 millones netos que ganará el portugués por temporada. El crack de Madeira deja Old Trafford tras seis temporadas llenas de éxitos colectivos e individuales. Tres Ligas, dos communitys, una FA Cup, dos Copas, una Champions y un mundial de clubes. A título personal es Balón de Oro, FIFA World Player y Bota de Oro.

Tras estas dos contrataciones Florentino espera cerrar en los próximos días la de David Villa. Los siguientes pueden ser Ribery, Silva, Xabi Alonso, Albiol. Pellegrini está ilusionado con el mega equipo que le espera, pero hay posiciones que se deben reforzar, sobre todo, del centro del campo para atrás. La contratación de un lateral zurdo y un central son prioritarias, así como la de un organizador. Habrá que seguir atento porque Florentino ha comenzado muy fuerte: 157 millones en apenas cuatro días.

Osasuna salva los muebles

El Real Madrid perdió por 2-1 ante Osasuna y cosechó su quinta derrota consecutiva, igualando así la peor racha negativa conseguida por Carlos Queiroz. Los navarros mantuvieron la categoría y mandaron a segunda al Betis. Higuaín adelantó a los suyos con un golazo pero Plasil empató a los cinco minutos. En la segunda parte, un voleón de Juanfran valió para seguir un año más en la máxima categoría del fútbol español.

Aunque el desenlace fue el mismo, en esta ocasión la historia fue más digna. El Madrid saltó al Reyno de Navarra con otra cara, y sobre todo, con otra actitud. Algo que agradó a todos los equipos que se jugaban el descenso con la excepción de Osasuna, que quería a un rival más relajado. Tanto es así, que Higuaín adelantó a los suyos con un golazo que se fabricó el mismo. El Pipa ha firmado una gran temporada y los nuevos técnicos deben valorar sus 22 goles.

Poco le duró la tristeza al conjunto rojillo ya que Casillas, que lleva unos partidos horrible, se tragó un disparo raso de Plasil que dejó el partido igualado. A partir de ahí, Osasuna buscó más la portería contraria y pudo irse al descanso por delante, pero el disparo de Nekounam lo sacó bajo palos Marcelo.

La segunda mitad el Madrid fue a por todas, incluso tras la rigurosa expulsión de Míchel Salgado. Con un hombre más, los de Camacho tuvieron el camino más despejado. Juanfran, con un golazo desde la frontal abrió el cielo de primero a los rojillos, lo que unido a la victoria del Sporting enterró al Betis en segunda. Los blancos buscaron el empate pero un desastroso Teixeira expulsó a Huntelaar por protestar. El holandés, que sustituyó a Robben, duró diez minutos en el campo.

La mayor intensidad rojilla fue el factor diferencial. Los rojillos continuarán en primera y el Madrid se va de vacaciones con cinco derrotas consecutivas, la peor racha negativa, y se despide de jugadores como Míchel Salgado, Heinze, Metzelder que es muy probable que no continúen la próxima temporada. Al igual que el técnico Juande Ramos.

Tricampeón azulgrana

El Barcelona se impuso al Manchester United en la final de la Liga de Campeones y consiguió el ansiado Triplete. Nunca antes un equipo español había aconseguido un éxito de tal envergadura. El fútbol perfeccionista de los de Guardiola ha tenido el premio de conseguir todos los títulos que han disputado.

La final no empezó demasiado bien para los azulgrana que vieron como el United les quitó el balón durante los primeros 25 minutos. Los reds devils hicieron méritos para adelantarse en el marcador ya que tuvo varias ocasiones, todas de Cristiano Ronaldo, pero fue el Barça quien consiguió el gol en una jugada aislada. Iniesta se internó por el centro y aprovechó un despite de Evra para ponerle el balón a Eto'o en la izquierda. El camerunés recortó a Vidic y batió con un punterazo a Van der Sar. Los goles no se merecen, se marcan y en ese momento el Barça se adelantó sin apenas haber tocado el balón.

Pasado el primer tercio del partido y con ventaja en el marcador, el Barça empezó a tocar erigiendo a Xavi como estrella de la final. Cristiano Ronaldo empezó a frustrarse e hizo alguna entrada violenta debido a la humillación que sufrió su equipo, que se vio incapaz de controlar la pelota e inquietar a los de Guardiola. Así se ganó la tercera Champions para los culés y se dio forma a un triplete histórico que únicamente han conseguido Celtic de Glasgow, Ajax, Feyenoord y el propio Manchester United. El Barcelona se une al selecto grupo de tricampeones.

Por su parte, el Real Madrid piensa en darle la vuelta a la situación de la mano de Florentino Pérez, que con total seguirdad será investido como presidente del club el próximo lunes al no tener rivales para las elecciones. Si todo va según lo previsto, el nuevo presidente blanco presentará a su entrenador el martes. Manuel Pellegrini es el elegido dado la negativa de Wenger, Ancelotti y Mourinho. El aún entrenador del Villarreal cumple el perfil buscado por Valdano, cosa que no hacía el actual míster del Inter.

La primera incorporación del máximo mandatario parece ser que será Kaká. En el club está prevista su presentación para el próximo jueves. Deberá ser el primero de una larga lista si el equipo quiere dar la vuelta a esta situación. Se habla de Ribery, Xabi Alonso, Villa, Silva, C. Ronaldo pero hasta que no estén presentados es hablar por hablar.

Cuesta abajo sin frenos

El Real Madrid perdió su cuarto partido consecutivo, segundo en el Santiago Bernabéu. El Mallorca remontó el tanto inicial de Higuaín y se acabó imponiendo por un contundente 1-3. La imagen de la segunda parte fue patética. Cannavaro se despidió de los aficionados al ser sustituido.

Al equipo no le queda nada más que ofrecer y desea que se acabe esta tortura. El partido ante el Mallorca sirvió para despedir algunos jugadores. Cannavaro hizo su fiesta particular tras ser sustituido. El napolitano ha marcado escuela durante las tres campañas en el conjunto de Chamartín. Ha ganado dos Ligas y una Supercopa y tanto dentro como fuera del campo ha sido un jugador importante. Otro que vivió con toda seguridad su último partido en el Bernabéu fue Juande Ramos. El manchego sabe que lo tiene difícil seguir ya que no ha logrado hacer jugar bien al equipo y la pobre imagen mostrada en estos últimos partidos van en su contra. La continuidad de jugadores como Saviola, Van der Vaart, Drenthe, Javi García, Robben, Heinze, Sneijder, Guti y un largo etc. está por ver.

La primera mitad fue entretenida aunque sin ningún tipo de orden. La poca tensión sumada a la calidad de ambos conjuntos hacía que las oportunidades se sucedieran y el dominio fuera alterno. Higuaín adelantó a los suyos tras un cabezazo a saque de falta. El centro de Van der Vaart fue medio gol. Seis minutos después, una buena pared dejó solo a la frontal a Aduriz, que se fue de Miguel Torres y le dejó el tanto en bandeja a Arango.

Tras el descanso, el Madrid se deshinchó y sólo existió el conjunto balear, que se hizo dueño y señor del encuentro pudiendo golear a los blancos. Cléber Santana marcó un golazo dando forma a la remontada y Keita redondeó la noche con un disparo durísimo en el que Casillas no pudo hacer nada. Tras el 1-3 la parroquia blanca pitó al equipo durante cinco minutos y el estadio empezó a vaciarse. Pudo caer algún gol más, pero los bermellones no quisieron hacer sangre.

La semana que viene el Madrid irá a Pamplona a verlas venir. Camacho acepta el envite y unos puntos que puede salvar a los rojillos. Mientras tanto, la parroquia blanca deberá seguir aguantando el chaparrón y a frikis como Juan Onieva, que presentó su candidatura y al día siguiente la retiró; o Eduardo García, que al no conseguir el aval lleva al club a los tribunales.

Vía Crucis: segunda parte

El Real Madrid perdió en el Madrigal por 3-2 ante el Villarreal y se quedó matemáticamente sin opciones de conquistar el título de Liga, lo que convirtió al Barcelona en el campeón sin tener que jugar su partido en Mallorca. Los de Juande pusieron más intensidad que en Valencia pero no fue suficiente. Van der Vaart e Higuaín fueron los goleadores madridista. Para el submarino amarillo anotaron Pirés, Cani y Capdevila. Raúl jugó su partido oficial número 700 con la camiseta blanca.

Los blancos perdieron la Liga en el Bernabéu contra el Barça. Después de aquel atropello tan solo quedaba vida matemática. Al menos eso es lo que evidenció el equipo con su actitud en Valencia hace una semana y ayer en el Madrigal. Todo el mundo está pensando en su futuro, en las elecciones, en altas y bajas... En todo menos en poner un poquito más difícil el alirón azulgrana. Ayer el equipo se quitó un peso de encima porque los dos partidos que restan los jugará sin jugarse nada, valga la redundancia. No queda ni tan solo honor, orgullo.

El partido contra el conjunto castellonense no tuvo ninguna historia ya que venció quien más lo buscó. Los blancos crearon más batalla que la ofrecida en Valencia, cosa que no era muy complicado, pero no bastó. Como el ya fallecido Jesús Gil dijo una vez, los jugadores blancos parecieron camistas andantes. Pirés adelantó a los suyos con un gol de cabeza tras centro de Ibagaza. El francés remató libre de marca en el centro del área y a su lado saltó Cani sin ningún tipo de oposición. Tras el descanso empató Van der Vaart, que aprovechó una asistencia de un Higuaín que llevaba dos minutos sobre el terreno de juego. El Villarreal sin Senna estuvo atascado hasta que saltó al verde Bruno. El segundo tanto, de Cani, llegó tras un regalo en forma de despeje de Cannavaro. El maño no desaprovechó la oportunidad y fusiló a Casillas sin piedad. A dos minutos de la conclusión, Higuaín empató al aprovechar un rechace a tiro de Sergio Ramos. El argentino estaba en un fuera de juego flagrante.

El público del Madrigal protestó porque vio que ese tanto les alejaba de la tan anhelada Champions, pero Casillas estuvo generoso y le sirvió el gol de la victoria en bandeja a Capdevila en el minuto 90. Al guardameta se le escapó un centro blandito y el balón cayó a pies del lateral que no se inquietó lo más mínimo e introdujo el balón al fondo de las mayas.

El resultado mete en la pelea para la clasificación de la próxima Liga de Campeones al Villarreal y deja al Madrid sin nada que decir. El título ya es azulgrana.

Florentino, precandidato

Florentino Pérez es ya precandidato a las elecciones a la presidencia del Real Madrid. El ex presidente dio una rueda de prensa para dar, de forma oficial, una noticia que era vox populi. Su discurso fue breve. Primero explicó que cometió un error marchándose ya que pensó que dejaba unos cimientos institucionales más sólidos. Textualmente dijo: "Creí que mi marcha sería buena para el club, porque la estabilidad estaba garantizada. Entendí que aquel proyecto que lideré con el apoyo de los socios era lo suficientemente sólido como para dar paso a otro ciclo que revitalizase las bases de futuro que habíamos implantado".

El precandidato, hasta que no se habrá el proceso electoral el próximo uno de junio no podremos hablar de candidatos, dirigió al club durante seis años, de 2000 a 2006. Durante estos tres años no se dejó ver para no perjudicar a la actual junta. Así lo explicó: "Durante estos últimos tres años he mantenido un respetuoso silencio para no interferir en la trayectoria del Real Madrid y para no incomodar a nadie. Creí que el silencio era mi mayor contribución, desde la responsabilidad, para la estabilidad. Pero, como consecuencia de los graves acontecimientos acaecidos en el club, anuncio mi intención de presentar mi candidatura a la presidencia del Real Madrid. Soy consciente de las dificultades del momento y de que el desafío es complejo. Tenemos ideas, pasión y el equipo humano idóneo para colocar al Madrid donde le corresponde".

Florentino no habló de nombres propios pero sí señaló que el equipo seguirá la filosofía de Zidanes y Pavones. También se trabajará más y mejor la cantera con una reestructuración total. A parte de la cantera, se piensa en españolizar la plantilla con jugadores de primer nivel. Los únicos nombres propios que sonaron fueron los de sus máximos colaboradores: Valdano y Zidane.

El ex presidente concluyó la rueda de prensa diciendo: "Vuelvo con una ilusión mayor que la del año 2000. Tengo más fuerza y más pasión. Soy capaz de devolver al club la necesaria estabilidad institucional y presento un proyecto deportivo ganador para que el Madrid siga siendo el mejor del mundo". De momento y hasta que no se habrá la campaña electoral no habrán nombres, pero Florentino es capaz de todo.

Muñeco roto

El Real Madrid salió goleado de Mestalla por 3-0 tras un partido lamentable. Los jugadores blancos se vinieron abajo tras el primer tanto de Mata. El Valencia jugó un buen partido y aprovechó el bajo estado de ánimo del conjunto capitalino. Los tres partidos que restan pueden ser un auténtico vía crucis para los de Juande, que hoy pueden ver como el Barça canta el alirón.

Veinte minutos. Eso es lo que duró el Madrid en Mestalla. El estado anímico de los blancos era bajo tras la goleada en casa ante el Barcelona y sabedores de que la Liga estaba virtualmente perdida, cualquier contratiempo se convertiría en un obstáculo insalvable. Así fue. El tanto de Mata en una excepcional jugada al primer toque entre el asturiano, su compatriota Villa y Silva acabó con un quiebro dentro del área del ex madridista a Cannavaro y un disparo potente al cual no pudo hacer nada Casillas.

Tras ese tanto el equipo de Juande desapareció del terreno de juego dejando vía libre al Valencia para mandar sin ningún rechiste. Silva, que se tuvo que retirar lesionado, marcó el segundo en un error de Casillas, que despejó hacia dentro un disparo raso del canario. En días como el de ayer, hasta Iker se contagió del ambiente.

La segunda mitad fue un monólogo ché. Los blancos fueron un equipo roto por el centro, donde Gago y Javi García no fueron capaces de enlazar la transición defensa - ataque. Atrás, Cannavaro y Metzelder se vieron superados por Silva, Mata, Joaquín y Villa; delante, Raúl estuvo desaparecido, Higuaín voluntarioso pero sin fortuna y en las bandas, Marcelo y Robben no pudieron irse con claridad de sus marcadores.

Un auténtico desastre de partido. Pero ya se veía venir, sin el gran objetivo de la Liga, ya no había nada por que luchar. Los gestos tras el 1-0 fueron de desánimo, no como sucedió en Sevilla hace dos semanas, donde los jugadores se animaron y acabaron con otra épica remontada. Este equipo se ha caracterizado por su fe, pero ya la han perdido.

Con el partido resuelto, Baraja remató de volea un centro desde la derecha que acabó al fondo de las mayas. El golazo puso punto y final a un partido que para los blancos fue peor que una penitencia. Y aún quedan tres más que habrá que afrontarlos con orgullo, el que merece la camiseta del Madrid.